Mediji su naširoko raspravljali o golemom ugljičnom otisku koji ostavlja elektronička pošta, ali većinu vremena su te rasprave pretjerane. Prema Agnès Pannier-Runacher, francuskoj ministrici energetske tranzicije, smanjenje broja poslanih e-poruka i njihovo brisanje smanjilo bi pojedinačni ugljični otisak.
U nedavno objavljenom radu otkriveno je kako neke digitalne aktivnosti, poput slanja e-pošte, marginalno doprinose godišnjem ugljičnom otisku korisnika informacijske i komunikacijske tehnologije.
Utjecaj ugljika e-pošte
Ideja da bi se slanjem manje e-pošte smanjila značajna količina stakleničkih plinova (GHG) popularizirala je knjiga Mikea Berners-Leeja „Koliko su opasne banane? Ugljični otisak svega“. U knjizi se spominje da prosječna godišnja upotreba e-pošte osobe proizvede između tri do 40 kilograma ugljičnog dioksida i drugih stakleničkih plinova ili ekvivalenta ugljičnog dioksida (CO2e), što je ekvivalent vožnji između 16 do 206 kilometara u malom benzinskom automobilu. Ove brojke preuzelo je nekoliko medija diljem svijeta, što je pomoglo u jačanju ove ideje.
Vrijednosti ugljika, kao što se vidi u Berners-Leeovoj knjizi, varirale su od 0,3 do 50 grama CO2e po e-poruci. Ali ti se brojevi stalno mijenjaju i čine se minijaturnim u usporedbi s ugljičnim otiscima takozvanih rješenja.
Kvantificiranje ugljičnog otiska slanja e-pošte ili bilo koje druge digitalne usluge nije lak zadatak. Rezultati uvelike ovise o napravljenim pretpostavkama i korištenim podacima. A energetska učinkovitost prijenosa i pohrane podataka stalno se poboljšava.
Može li slanje manje mailova ili njihovo brisanje stvarno pomoći?
Dakle, što bi se dogodilo kada bismo odlučili slati drastično manje e-pošte ili izbrisati mailove koji više nisu korisni? Osim što smo oslobodili nešto prostora na poslužiteljima (serverima), nema dokaza da bismo mogli značajno smanjiti potrošnju energije digitalne infrastrukture. Evo zašto!
Digitalni sustavi za pohranu i prijenos podataka rade 24 sata dnevno, 7 dana u tjednu, s više ili manje stalnim osnovnim opterećenjem energije, čak i kada se ne koriste. Bez obzira je li e-pošta poslana ili ne, mreže bi koristile otprilike istu količinu energije.
Svaki dan šalje se nevjerojatan broj neželjenih e-poruka (122 milijarde u 2022.) i pravih e-poruka (22 milijarde). Iako ove brojke djeluju alarmantno, razmjena e-pošte predstavlja samo jedan posto internetskog prometa. Za usporedbu, usluge video streaminga čine oko 82 posto internetskog prometa i mogle bi se dodatno povećati u nadolazećim godinama.
Znajući da je 85 posto prometa e-pošte zapravo neželjena pošta, slanje manje e-pošte na pojedinačnoj razini imalo bi ograničen utjecaj na smanjenje količine prometa e-pošte na webu.
Bez obzira je li e-mail poslan ili ne, naša su računala i ruteri uvijek uključeni. Potrošnja električne energije povezana s elektroničkim uređajima bi stoga ostala više-manje uvijek ista. Vrlo rijetko uključujemo računalo samo da bismo poslali e-mail.
Utjecaji koji su povezani s korištenjem podatkovnih centara i prijenosnih mreža iznimno su niski. Da biste dobili predodžbu, vožnja kilometar u kompaktnom automobilu emitira onoliko CO2e koliko i električna energija koja se koristi za prijenos i pohranjivanje 3500 e-poruka od pet MB. Struja potrebna za zagrijavanje šalice čaja u kuhalu troši isto toliko struje koliko i prijenos i pohranjivanje oko 1500 e-mailova od jednog MB.
Brisanje 1000 mailova imalo bi ugljičnu korist od oko pet grama CO2e. Međutim, učinak korištenja prijenosnog računala u trajanju od 30 minuta (za brisanje ovih e-poruka) emitira 28 grama CO2e u pokrajinama poput Alberte koje koriste električnu energiju s visokim udjelom ugljika. U Québecu, gdje sektor proizvodnje električne energije ima jedan od najnižih ugljičnih otisaka, ta brojka iznosi oko pet grama CO2e. Dakle, ručno brisanje e-poruka zapravo može imati veći ugljični utjecaj nego njihovo jednostavno pohranjivanje, budući da provodite više vremena koristeći računalo.
Smanjenje utjecaja ugljika naše upotrebe e-mailova
Kako bi se kvantificirao ugljični otisak e-pošte, potrebno je uzeti u obzir sve korake koji su uključeni u njen životni ciklus, u rasponu od pisanja preko primanja i čitanja e-pošte, do njihovog spremanja ili arhiviranja. Sve u svemu, ugljični otisak e-pošte uglavnom je povezan s proizvodnjom elektroničkih uređaja koji se koriste za njihovo pisanje i čitanje.
Stvarna upotreba uređaja postaje važnija, a možda čak i važnija od proizvodnje, jer se električna energija koja se koristi za napajanje ovih uređaja proizvodi uglavnom iz fosilnih goriva. Najbolji način za smanjenje ugljičnog otiska e-pošte jest kupnja manje elektroničkih proizvoda, zadržavanje tih uređaja što je duže moguće i korištenje onih koji troše manje električne energije.
Šaljite mailove kada trebate ili kada mislite da će primatelji cijeniti vašu poruku, čak i ako se sastoji samo od jednostavnog zahvale. Izbrišite svoju e-poštu ako želite uštedjeti prostor za pohranu! Brže pronaći ono što tražite ili mnoge druge dobre razloge osim spašavanja planeta.
