Mikroplastika je u današnje vrijeme sve veći problem i sve veća opasnost za okoliš i ljudsko zdravlje. Nalazi se gotovo posvuda, pa čak i u hrani i vodi koju čovječanstvo svakodnevno konzumira. Kako bi se uspješno nosili s ovom prijetnjom, znanstvenici diljem svijeta danonoćno rade na pronalaženju spasonosnog rješenja.

Istraživači sa Sveučilišta Surrey sada su razvili ribu robota koja može izvući mikroplastiku iz vode i pohraniti je u svoju unutarnji spremnik. Robotska riba se u vodi kreće širom otvorenih usta, skuplja mikroplastiku i skladišti je.

Prema istraživačima koji stoje iza novog otkrića, ono je učinkovitije od postojećih metoda uklanjanja mikroplastike. Glavni istraživač studije, profesor Nicky Eshtiaghi, kaže da su postojećim metodama potrebni dani za uklanjanje mikroplastike iz vode. Osim što je njihova nova metoda efikasnija u tom pogledu, njegov tim tvrdi da je i jeftinija i održivija.  

Tim je također razvio adsorbent koji može ukloniti mikroplastiku koja je 1000 puta manja od one koja se trenutno može otkriti. Adsorbent je u obliku praha i može djelovati puno brže od drugih metoda.

“Struktura koju smo osmislili za uklanjanje ovog zagađenja, koje je nemoguće vidjeti, ali je vrlo štetno za okoliš, reciklira se iz otpada i može se koristiti više puta“, rekao je Eshtiaghi u priopćenju.

Adsorbent je napravljen od nanomaterijala koji se lako miješaju u vodi. Materijal privlači plastiku i druge otopljene štetne tvari. Štoviše, cijeli proces traje samo sat vremena ili čak i manje.

Ključ je što ti nanomaterijali sadrže željezo. Željezo ima ulogu u korištenju magneta za odvajanje plastičnih zagađivača od ostatka plastike.

Dr. Nasir Mahmood, suvoditelj istraživanja, rekao je da njihov novi uređaj uzima u obzir potrebu da se prilikom procesa ne događa novo onečišćenje, ono ugljikom. Drugim riječima, uređaj pri čišćenju mikroplastike za sobom ne ostavlja dodatno onečišćenje i štetu.

“Naš aditiv u prahu može ukloniti mikroplastiku koja je 1000 puta manja od one koju trenutno mogu otkriti postojeći uređaji za pročišćavanje otpadnih voda“, rekao je Mahmood. “Ovo je velika pobjeda za okoliš i kružno gospodarstvo.”

Sada kada su završili s testiranjem materijala, tim traži industrijske suradnike. Kažu da je tehnologija dovoljno dobra da se komercijalizira. Uz malo sreće i kvalitetnog investitora, uskoro će problem mikroplastike biti lakše rješiv.