Jednokratne maske za lice su plastična bomba koja otkucava! 3 milijuna je bačeno svake minute

28/03/2022

Svake minute u danu bacimo tri milijuna jednokratnih maski za lice. Mnoge tako završavaju kao potencijalno otrovna mikro i nanoplastika ili nositelji drugih otrovnih tvari u okolišu.

Nedavne studije procjenjuju kako svaki mjesec koristimo nevjerojatnih 129 milijardi maski za lice u cijelom svijetu, što je tri milijuna u minuti. Većina njih su jednokratne maske za lice izrađene od plastičnih mikrovlakana.

“Uz sve veći broj izvješća o neprikladnom odlaganju maski, hitno je prepoznati ovu potencijalnu prijetnju okolišu i spriječiti da ona postane sljedeći plastični problem”, upozoravaju istraživači u komentaru u znanstvenom časopisu Frontiers of Environmental Science & Engineering.

Istraživači su toksikolog za okoliš Elvis Genbo Xu sa Sveučilišta Južne Danske i profesor građevinarstva i inženjerstva zaštite okoliša Zhiyong Jason Ren sa Sveučilišta Princeton.

Maske za jednokratnu upotrebu su plastični proizvodi koji se ne mogu lako biološki razgraditi, ali se mogu fragmentirati u manje plastične čestice, odnosno mikro i nanoplastiku koja je široko rasprostranjena u ekosustavima. Ogromna proizvodnja jednokratnih maski je u sličnim razmjerima kao i plastičnih boca te se procjenjuje na 43 milijarde mjesečno.

Izvor: Shutterstock

Međutim, za razliku od plastičnih boca, od kojih se njih oko 25 posto reciklira, ne postoje službene smjernice o recikliranju maski, zbog čega je vjerojatnije da će se odložiti kao čvrsti otpad. Ako se ne odlože za recikliranje poput drugog plastičnog otpada, jednokratne maske mogu završiti u okolišu, slatkovodnim sustavima i oceanima gdje vremenski uvjeti mogu stvoriti veliki broj čestica mikro veličine (manjih od 5 mm) tijekom relativno kratkog razdoblja. Već nekoliko tjedana kasnije, one će se dalje fragmentirati u nanoplastiku manju od 1 mikrometra.

Najveći problem je što su jednokratne maske izrađene od mikroplastičnih vlakana debljine od ~1 do 10 mikrometara. Kada se ona razgrađuje u okolišu, maska ​​može osloboditi više plastike mikro veličine, lakše i brže od rasute plastike poput plastičnih vrećica. Uz sve to, jednokratne maske također mogu nakupljati i oslobađati štetne kemijske i biološke tvari poput bisfenola A, teških metala, kao i patogenih mikroorganizama koji mogu imati neizravne štetne utjecaje na biljke, životinje i ljude.