Vlasti diljem Europe sve više razmatraju uvođenje nižih ograničenja brzine na autocestama u nastojanju da smanje emisije ugljičnog dioksida unatoč nekim protivljenjima o tome je li takva intervencija isplativa.

Ograničenje brzine od 100 km/h tijekom dana već je uvedeno na nizozemskim autocestama 2019., a neke su austrijske regije uvele isto ograničenje na svojim autocestama. To bi se moglo dodatno proširiti budući da su prometni znanstvenici iz cijele Austrije početkom veljače najavili svoju podršku ograničenju brzine od 100 km/h na autocestama kao načinu  smanjenja utjecaja prometnog sektora na okoliš.

Razumijevanje smanjenja emisija počinje s razumijevanjem načina na koji motor funkcionira.  

Kako odnos između brzine i potrošnje goriva nije linearan, ako udvostručite svoju brzinu, više ćete nego udvostručiti svoju potrošnju goriva, veće brzine uvijek dovode do više emisija.

Međunarodna agencija za energiju ranije je podržala ograničenja brzine, rekavši da se ona mogu koristiti za smanjenje potražnje za naftom.

Dok bi smanjena potrošnja energije pojedinačnih vozila mogla biti jasna, pitanje je kako bi ograničenje brzine moglo funkcionirati na sustavnoj razini. Produženo vrijeme putovanja povezano s nižim ograničenjem brzine moglo bi potaknuti ljude da umjesto toga putuju vlakom, osobito na većim udaljenostima. Kao takvo, teško je predvidjeti puni učinak smanjenog ograničenja brzine.

Došlo je do određene reakcije prema prijedlozima ograničenja brzine. U listopadu 2022. njemački ministar prometa Volker Wissing rekao je da neće biti moguće uvesti ograničenje brzine u zemlji jer nema dovoljno znakova. Drugi su tvrdili da su smanjenja emisija mala i da se stoga ne isplati narušavati slobodu ljudi da voze brzo.

Ograničenje brzine od 100 km/h uvedeno u Nizozemskoj 2019. bio je pokušaj smanjenja onečišćenja dušikom kako bi se ispunili zakonski zahtjevi za nove građevinske projekte, ali mjerenje točnog učinka politike bilo je teško zbog pandemije.

Pravilna provedba ograničenja brzine također zahtijeva dobru komunikaciju. Da bi takva politika uspjela treba dati do znanja ljudima da štede novac jer će njihova vozila trošiti manje goriva. Također je važno prilagoditi poruku zemlji, gradu ili zajednici u kojoj bi se uvelo ograničenje brzine. Neki će više voljeti poruke o klimi, dok bi drugi mogli više voljeti poruke o sigurnosti.

Stručnjaci i ekološki aktivisti su složni da ne možemo misliti da ćemo riješiti problem emisija u prometu samo ograničenjem brzine, kao što ne možemo niti isključivo električnim vozilima ili boljim javnim prijevozom. Sve te promjene se moraju učiniti odjednom i sustavno kako bi uspjeli postići smanjenje emisija.