Jedna od najčudesnijih stvari u našem prirodnom svijetu je raznolikost života koji u njemu postoji. Pojam bioraznolikost odnosi se na raznolikost živih organizama, njihove genetske razlike i međusobni odnos svake vrste. Bioraznolikost se često naziva “mrežom života” jer pokazuje kako sve vrste rade zajedno kako bi podržale život i ekološku ravnotežu na Zemlji.
Danas, naši moderni životi i obrasci prekomjerne potrošnje opterećuju prirodne resurse planeta. Osim klimatskih promjena, gubitak bioraznolikosti još je jedan veliki problem s kojim se moramo pozabaviti. Prema WWF-ovom Izvješću o živom planetu za 2022., od 1970. izgubljeno je 69% populacije divljih životinja na našem planetu zbog promjene korištenja zemljišta, prekomjerne žetve, fragmentacije staništa, invazivnih vrsta i zagađenja.
Degradacija ekosustava i gubitak vrsta postali su toliko alarmantni da su znanstvenici 2017. ovu situaciju nazvali “biološkim uništenjem”, a mnogi od njih rekli su da Zemlja ulazi u šesto masovno izumiranje. Tri su glavne vrste bioraznolikosti: genetička raznolikost, raznolikost vrsta i raznolikost ekosustava. Genetska raznolikost odnosi se na raznolikost gena unutar određene vrste.
Raznolikost vrsta je raznolikost vrsta promatranih unutar zajednice ili regije i odnosi se na broj i distribuciju vrsta u staništu. Broj varira ovisno o uvjetima okoliša. Staništa poput koraljnih grebena i prašuma blagoslovljena su obiljem vrsta. S druge strane, pustinja ima nisku biološku raznolikost zbog niske količine oborina i visokih temperatura. Raznolikost ekosustava najveća je bioraznolikost. Odražava raznolikost ekosustava ili staništa u zemljopisnom području, kao i genetsku raznolikost i raznolikost vrsta. Ekosustav je zajednica organizama koji su u interakciji jedni s drugima i svojim okolišem. Može biti mala poput jezera ili velika poput oceana. Za razliku od druge dvije vrste bioraznolikosti, raznolikost ekosustava promatra i nebiološke (svjetlost, temperatura) i biološke pokretače. Mjesta s visokom bioraznolikošću ekosustava stvaraju skupine zajednica koje su bolje zaštićene od drastičnih promjena.
Bioraznolikost osigurava da živa bića mogu napredovati ovdje na Zemlji. Gubitak bioraznolikosti je više od pukog izumiranja rijetkih vrsta. Ono što treba shvatiti je da izravno utječe i na ljude. Gubitak bioraznolikosti remeti bitne mehanizme potrebne za proizvodnju hrane, održavanje zdravlja i regulaciju klime. Kako bismo bolje razumjeli njenu važnost za ljudski život, evo glavnih prednosti biološke raznolikosti.
Otpornost na bolesti
Genetski raznolike populacije imaju bolje šanse preživjeti katastrofu poput pandemije. Različite populacije nose genetske kodove koji određene članove njihove skupine čine manje ranjivima. Kada se oni koji nose te genetske kodove razmnožavaju, prenosi se otpornost na bolesti i opstanak vrste je osiguran.
Sekvestracija ugljika
Sekvestracija ugljika je proces hvatanja i skladištenja ugljičnog dioksida iz atmosfere. Smanjuje atmosferski ugljični dioksid, a krajnji cilj mu je smanjiti klimatske promjene. Vegetacija i tlo u ekosustavima kao što su šume, tresetišta, travnjaci, morska dna, močvare i ležišta algi djeluju kao ponori ugljika, uklanjajući ugljični dioksid iz atmosfere.
Regulacija oluja, poplava i obalne erozije
Razina obalnog mora raste, a predviđa se da bi čak 410 milijuna ljudi moglo biti pogođeno do kraja stoljeća. Obnova i zaštita obalnih ekosustava kao što su slane močvare i muljevite ravnice bit će važan aspekt prevencije poplava za nizinske obalne zajednice. Slane biljke i mikrobi stabiliziraju i vežu tlo zajedno. Zajedno s većom biomasom korijena, ovi ekosustavi mogu pružiti bolju otpornost na eroziju tla. Ekosustavi poput koraljnih grebena, morske trave i ekosustava mekog dna djeluju kao tampon protiv valova ili oluja, štiteći obalne zajednice koje su sklone tajfunima.
Sigurnost hrane
Naš prehrambeni sustav i poljoprivreda snažno su povezani s bioraznolikošću. Milijuni vrsta rade zajedno kako bi nas opskrbili raznim žitaricama, povrćem, voćem i životinjskim proizvodima. Proizvodnja hrane oslanja se na mnoge “usluge” koje pruža bioraznolikost. To uključuje oprašivanje, održavanje plodnosti tla, otpornost na štetočine i bolesti, održavanje klime i filtriranje vode.
Sveukupno zdravlje i sreća
Bilo da se radi o šetnji gradskim parkom, odlasku u planine ili kupanju u moru, kontakt s prirodom ima niz dobrobiti za čovjeka. Izloženost zelenim i plavim površinama na otvorenom poboljšava našu radnu memoriju i kognitivnu fleksibilnost. Kontakt s prirodom povezan je i s povećanjem pozitivnih društvenih interakcija, srećom, osjećajem smisla života, kao i smanjenjem mentalnog stresa.
Bioraznolikost je poput police osiguranja za planet, koja štiti vrste i zajednice od naglih promjena i stresova. Biološku raznolikost treba očuvati zbog njene uloge u održavanju otpornosti ekosustava. Mnoge kampanje očuvanja usmjerene su na spašavanje pojedinačnih vrsta od izumiranja, ali važno je zapamtiti da niti jedan organizam ne postoji izoliran. Ako je vrsta u opasnosti, velike su šanse da je u opasnosti i njezin ekosustav.
