NAPOKON BEZ ŠTETNIH TVARI: Otkrivena nova metoda za uklanjanje „vječnih kemikalija“ iz vode

02/01/2023

Istraživači tvrde da su pronašli metodu za razbijanje “vječnih kemikalija”, poznate i pod kraticom PFAS, na manje štetne spojeve u pitkoj vodi. Tehnika opisana u ovom novom istraživanju bi se mogla dodati procesu pročišćavanja vode kako bi se spriječilo zabrinjavajuće nakupljanje ovih kemikalija u našoj opskrbi vodom, budući da više istraživanja naglašava moguće zdravstvene probleme povezane s konzumiranjem PFAS tvari.

Perfluoroalkilne i polifluoroalkilne tvari (PFAS) su kemikalije koje se ne razgrađuju prirodno u okolišu i izuzetno ih je teško razgraditi zbog jakih kemijskih veza. Međutim, ono što ih čini tako problematičnima je ono što ih također čini tako korisnima, a to je njihova impresivna stabilnost, koja ih čini ih nevjerojatno korisnim u industrijskim primjenama. Tako trenutno postoji oko 4700 članova obitelji PFAS u nizu proizvodnih procesa. Prisutni su u ambalaži hrane, posuđu, odjeći, tepisima, šminki i u još mnogo toga.

Izvor: Shutterstock

Prema mnogim analizama, kod velike većine ljudi mogu se naći tragovi PFAS tvari u krvi.

To bi trebao biti razlog za uzbunu pošto su također mnoge studije otkrile da su specifične PFAS tvari štetne i za ljude i za divlje životinje te da vole agregirati zajedno kako bi postale još problematičnije. Pumpaju se u vodene tokove i oceane, tlo i šume, uzrokujući štetu lokalnim divljim životinjama, ali kad jednom stignu tamo, nikada neće otići bez ljudske intervencije velikih razmjera.

U pokušaju da zaustave ovaj problem u našoj pitkoj vodi, znanstvenici sa Sveučilišta Kalifornija razvili su način za trajno razbijanje ovih kemikalija u pitkoj vodi pomoću ultraljubičastog (UV) svjetla. Prvo se voda miješa s vodikom kako bi PFAS bio reaktivniji, prije nego što se podvrgne visokoenergetskom UV zračenju koje pomaže reakcijama uništavanja zagađivača. Ne samo da su problematične veze ugljika i fluorida prekinute, nego reakcije pretvaraju PFAS u nusproizvode za koje se smatra da su bezopasni. Prema istraživanju, gotovo 100 posto PFAS-a je uništeno.

Istraživači sada žele dodatno poboljšati tehnologiju, čiji je patent u postupku, u nadi da će moći ući u široku upotrebu. Kako navode autori, bitno je pokušati ovu tehnologiju učiniti svestranom za širok raspon izvorskih voda kontaminiranih PFAS tvarima.