Čovjek nije jedina vrsta koja stvara bliske društvene veze s obitelji i prijateljima. Od primata do kitova i glodavaca, mnoge životinje pronalaze ljubav, prijateljstvo, zaštitu i radost kroz svoje bliske odnose s drugim pripadnicima svoje vrste. Evo nekih vrsta koje nam pokazuju koliko jake mogu biti veze između životinja.

Prerijski psi

Suprotno imenu, ova životinja nije nikakav pas, nego glodavac vrlo sličan sviscu. Prerijski psi žive u skupinama ili malim obiteljima unutar puno veće kolonije. Obiteljska grupa se obično sastoji od mužjaka, više ženki i njihovih potomaka. Ovi glodavci grade velike podzemne nastambe potpuno opremljene odvojenim prostorima za spavanje, vršenje nužde i odgoj mladih. Oni također dijele hranu, njeguju se, ljube i čiste kako bi iskazali svoju privrženost i pomažu držati druge prerijske pse podalje. Koristeći kratki lavež, prerijski psi mogu prenijeti informacije o predatoru kao što su njegova vrsta, boja, veličina, smjer i brzina.

Slonovi

Slonovi su poznati po svojoj inteligenciji, dugom pamćenju i dubokim obiteljskim vezama. Svako krdo sastoji se od između osam i 100 slonova koje predvodi najstarija, i obično najveća ženka. Njezin je um riznica znanja, vodi druge slonove do vode i hrane, što je posebno važna vještina tijekom sušnih razdoblja. Muški potomci obično napuštaju skupinu u pubertetu, obično u dobi između 8 i 13 godina. Nekoliko generacija ženki pomažu jedna drugoj u odgoju mladunaca. I, baš kao i ljudi, slonovi žale za gubitkom svojih voljenih, a dokumentirano je da se vraćaju na mjesto gdje je pripadnik krda uginuo, čak i da dodiruju kosti.

Čimpanze

Čimpanze žive u velikim zajednicama koje mogu imati od 15 do 120 članova. Iako zajednica može biti velika, društvena struktura stalno se mijenja s pojedincima koji se razdvajaju u manje podskupine, obično sa šest ili manje čimpanzi. Odnosi majke i mladunaca među čimpanzama su posebno jaki, budući da majke ostaju sa svojim mladuncima dok ne postanu neovisni između šeste i devete godine. Braća i sestre te parovi muških čimpanzi također se često vide zajedno. Dotjerivanje je jedno od najvažnijih ponašanja unutar zajednica čimpanzi, jer drži članove blizu te smiruje druge u njihovoj grupi.

Orke

Dok neke životinje napuštaju roditelje čim su u mogućnosti, u svijetu orki ostati u blizini mame je norma. Zapravo, orke ostaju sa svojom obitelji cijeli život. Ovi sisavci žive u skupinama koje mogu imati od pet do 50 članova. Poput slonova, podizanje mladih je grupna aktivnost s mnogobrojnim ženkama koje pomažu u brizi za mlade. Roditelji orke uče svoje mlade da love i dijele svoj plijen unutar skupine.

Patuljasti mungosi

Poput slonova, patuljasti mungosi žive u obiteljskim skupinama na čelu s ženkom. Njezin monogamni partner drugi je glavni i pazi na opasnost. Glavna ženka jedina je ženka kojoj je dopušteno parenje i ona također dobiva prva prava na hranu. Nakon toga, za razliku od mnogih drugih skupina životinja, najmlađima se prvo daje hrana, čime se osigurava da dobiju dovoljno hrane. Stariji potomci pomažu u brizi o mladima čisteći ih i donoseći im hranu. Kad majka ugine, njezina djeca napuštaju grupu kako bi osnovala svoju ili se pridružila drugoj. Ove društvene životinje također ostaju u kontaktu čak i kada nisu zajedno. Dok idu u potragu za hranom, dozivaju se kratkim cvrkutom, provjeravajući jedni druge tijekom dana.