U turističkoj atrakciji na Tajlandu, čini se da mladi slon razigrano vuče nečiju majicu. Voditelj ga zatim ubode otprilike dvaput kukom za bikove. Drugi slonovi koračaju, njišu se i klate se, što su znakovi stresa. Postoje slonovi kojima su prednje noge lancima vezane tako da se jedva kreću i slonovi koji su lancima vezani za svoje majke. Neke od životinja imaju rane ili ožiljke.
Ovo nisu šokantni zapisi iz fiktivne knjige, već su rezultati istrage koju je na Tajlandu provela Lady Freethinker, neprofitna organizacija za prava životinja.
“Slonovi su se dugo iskorištavali za ljudsku zabavu diljem svijeta, a čuli smo za posebno nečuvena zlostavljanja koja se događaju u Tajlandu. Željeli smo svjedočiti i dokumentirati bilo kakvu okrutnost koja se nanosi ovim osjetljivim, društvenim i neshvaćenim životinjama, a zatim prikazati ta otkrića kako bismo upozorili druge na stvarnost iza ovih naizgled ‘zabavnih’ atrakcija“, otkriva Nina Jackel, predsjednica Lady Freethinker.
Istražitelji neprofitne organizacije posjetili su osam objekata na Tajlandu tijekom tjedan dana u kolovozu gdje su vidjeli desetke slonova. Među njima slonove držane u lancima, od kojih neki stoje u vlastitom izmetu. Voditelji koriste kuke za bikove ili oštre čavle kako bi natjerali životinje da rade što žele.
Iako ima mnogo zabilježenih trenutaka zlostavljanja, jedna specifična situacija je doista ostavila utisak na Jackel.
“Bilo je tako tužno vidjeti izraz boli u očima bebe slona Saan Suay, kako bespomoćno leži na zemlji dok iznad nje stoji čovjek koji drži štap. Ova jadna beba također je dvaput pogođena kukom za bikove nakon što je zaigrano vukla turističku majicu. Ovaj mladi slon zaslužuje živjeti bez boli i ljudske dominacije, kao i svi drugi slonovi prisiljeni na industriju zabave. Također je bilo posebno uznemirujuće vidjeti da se slonovi sada bodu čavlima, vjerojatno zato što se to oružje može lako sakriti u ruci i daleko od pogleda javnosti“, kaže Jackel.
Rad za promjene
Tajland navodno ima oko 3800 radnih slonova. Studija iz 2021. koju su proveli istraživači sa Sveučilišta Chiang Mai u Tajlandu otkrila je da 57% slonova u turističkim atrakcijama u Chiang Maiu pokazuje nervozna ponašanja poput njihanja, tkanja i hodanja.
U turističkim atrakcijama, slonovi su prisiljeni da nastupaju pred publikom, trebaju sjediti uspravno i vrtjeti kolutove. Turistima je dopušteno jahati na leđima dok im vodiči drže kuke za bikove na glavama ili ih bodu čavlima.
Skupina je napravila peticiju usmjerenu na tajlandske čelnike turizma i javnog zdravstva, tražeći od njih da istraže objekte i presele životinje. Do sada peticija ima gotovo 34.000 potpisa.
“Tražimo od ljudi da potpišu našu peticiju kojom pozivamo službenike da istraže ove objekte i pošalju sve slonove koji pate u ugledno utočište. Također pozivamo javnost da izbjegava sve atrakcije u kojima su slonovi prisiljeni nastupati, jahati se ili na drugi način komunicirati s ljudima protiv svoje volje“, zaključila je Jackel.
