Istraživači s Instituta Max Planck za ponašanje životinja u Konstanzu u Njemačkoj i Nizozemskog instituta za ekologiju koristili su GPS praćenje kako bi proučili obrasce migracije arktičkih gusaka u Njemačkoj, Danskoj i Nizozemskoj tijekom novogodišnjeg razdoblja. Analizirajući podatke o kretanju 347 gusaka, mogli su promatrati utjecaj vatrometa na ponašanje ptica. U novogodišnjoj noći otkriveno je da guske iznenada napuštaju svoja skloništa i lete u područja dalje od ljudskih naselja.

Guske koje su se nalazile na području vatrometa odmarale su se dva sata manje i letjele duže, ponekad i do 500 kilometara bez prestanka. Ovakva ponašanja nastavila su se tijekom svih proučavanih dana nakon slavlja, budući da su guske provodile više vremena tražeći hranu i nikada se nisu vratile na svoja izvorna mjesta za odmor.

Svake godine diljem svijeta organiziraju se vatrometi za doček Nove godine. Ovaj noćni spektakl svjetla, boje i zvuka ugodan je za ljude, ali manje za životinje. Kao što svatko tko ima kućnog ljubimca zna, kombinacija glasnih udaraca, jakog svjetla i dima može kod životinja izazvati strah i dezorijentaciju. U zapadnoeuropskim zemljama, buka za doček Nove godine pogoršana je dostupnošću rekreacijskih vatrometa, koje je javnost dopušteno kupiti i postaviti određeni broj sati prije i poslije ponoći. Oni uvelike povećavaju razmjere poremećaja, nadilazeći nekoliko centraliziranih javnih prikaza i uključuju eksplozije raspršene nadaleko i naširoko.

Tijekom posljednjeg desetljeća, studije u Europi počele su otkrivati negativne učinke vatrometa na divlje ptice. Studija iz 2011. koristila se meteorološkim radarom kako bi pokazala da su tisuće ptica u Nizozemskoj poletjele u zrak u ponoć na Staru godinu kada je počeo vatromet. Ali istraživanje tek treba stvoriti jasnu sliku o tome mijenja li vatromet važna ponašanja, poput jedenja i spavanja te mogu li se ptice oporaviti ili ne nakon neposrednog uznemiravanja.

Guske s GPS trekerima

Koristeći GPS praćenje, tim znanstvenika je po prvi put kvantificirao učinke raširenog novogodišnjeg vatrometa na ponašanje pojedinačnih ptica. GPS tragovi prikupljeni su za 347 pojedinaca u dvanaest dana prije i dvanaest dana nakon novogodišnje noći osam uzastopnih godina, pri čemu je svaki pojedinac praćen u prosjeku dvije godine.

Četiri proučavane vrste gusaka su arktičke migratorne vrste koje zime provode odmarajući se i hraneći se u sjevernoj Njemačkoj, Danskoj i Nizozemskoj. Ali nalazi studije otkrivaju značajne promjene u ponašanju svih vrsta tijekom zimovanja kao odgovor na vatromet. Obično su se guske vraćale u isto vodeno tijelo nekoliko noći, odmarale su se na površini i kretale se vrlo malo, štedeći tako bitnu energiju. No, u novogodišnjoj noći, kada se palio vatromet, guske su češće napuštale svoja mjesta spavanja i letjele u prosjeku 5 do 16 kilometara dalje i 40 do 150 metara više nego prethodne noći.

“Šokantno je vidjeti koliko dalje ptice lete u noćima s vatrometom u usporedbi s ostalim noćima”, kaže Andrea Kölzsch, istraživačica na Institutu Max Planck za ponašanje životinja i prva autorica studije. “Neke su jedinke letjele stotine kilometara tijekom jedne noći, prevaljujući udaljenosti koje bi inače letjele samo tijekom migracije.”

Izbjegavanje čestica

Paralelno, tim je mjerio čestice u zraku u blizini mjesta za spavanje, otkrivši da se povećao do 650 posto u novogodišnjoj noći na svim istraživanim mjestima. “Otkrili smo da ptice napuštaju svoja mjesta spavanja i biraju mjesta dalje od ljudi i s nižim sadržajem čestica, što snažno sugerira da pokušavaju pobjeći od vatrometa“, kaže Kölzsch.

U posljednjoj godini studije timu je ponuđena jedinstvena prilika za kontrolu učinka vatrometa. Zatvaranje zbog pandemije 2020./2021. dovelo je do široke zabrane vatrometa i znatno smanjene razine uznemiravanja. Unatoč tome, učinci povećane aktivnosti leta, udaljenosti i visine i dalje su bili prisutni u novogodišnjoj noći kod dvije od četiri vrste gusaka.

“Ovo sugerira da će čak i male količine vatrometa promijeniti ponašanje gusaka na načine koji bi mogli smanjiti njihove šanse za preživljavanje, barem tijekom jakih zima“, kaže Nolet. “Kako bi se osigurao siguran prostor za ptice, rekreacijski vatromet trebao bi biti zabranjen u područjima u blizini nacionalnih parkova, rezervata za ptice i drugih važnih odmorišta za ptice.”

Osim neposredne reakcije na vatromet, ptice su također tražile deset posto više hrane i manje su se kretale u dvanaest dana nakon novogodišnje noći. Ptice vjerojatno nadoknađuju dodatnu energiju koju su potrošile tijekom noći vatrometa.