Sezona alergije sve je bliže, a za one među nama koji pate od njih to znači da nažalost dolaze i svi poznati i neugodni simptomi. Naime, s proljećem dolazi pelud koja se prenosi zrakom i koja izaziva ovo neugodno stanje. Ali sada znanstvenici donose još lošije vijesti: pelud također može pogoršati klimatske promjene.

Pelud je ključni dio složenog procesa razmnožavanja biljaka, ali alergene biljke kao što je na primjer ambrozija emitiraju male, to jest sićušne, čestice nazvane SPP (subpollen particles).  Kada su izložena vlazi, zrnca peludi se mogu rasprsnuti u sićušne SPP tvari, koje su manje od jednog mikrona.

Kako objašnjavaju znanstvenici u novoj studiji, njihova manja veličina omogućuje im da dosegnu donji dišni sustav, gdje mogu trajati dulje i uzrokovati više upala od svojih većih kopija. Smatra se da i SPP i cijela zrnca peluda djeluju kao mjesta nukleacije leda i minijaturne početne točke za oblake.

U usporedbi s običnim oblacima, SPP i pelud tvore mnogo manjih oblaka koji zadržavaju svoju oborinu, što pomaže u zadržavanju topline zračenja i doprinosi klimatskim promjenama. U isto vrijeme, više temperature mogu produljiti razdoblja oslobađanja peludi, pogoršavajući problem.

Tijekom svoje studije istraživači su prikupili uzorke biljaka ljulja i ambrozije i izložili ih različitim razinama vlažnosti i udarima vjetra tijekom nekoliko sati kako bi simulirali stvarne uvjete u posebnim komorama. Otkrili su da su prethodni eksperimenti na tim biljkama itekako podcijenili količinu SPP-a, čak za faktor od 10 do 100.

Razlog za ta ranija pogrešna vjerovanja je vjerojatno zato što su drugi eksperimenti koristili manje realan način širenja peludi i stvaranja SPP-a, kažu istraživači. Prema današnjim saznanjima, dakle, pelud ne samo da može pogoršati alergije kako se klima zagrijava, već može pogoršati i samu promjenu klime, tvrde znanstvenici.