Malo je mjesta koje bi moglo biti udaljenije od naše svakodnevice od prekrasnih krajolika na nepalskim Himalajima, ali lokalna pravila sada kažu da turisti više ne mogu sami istraživati ove staze zbog opasnosti od tigrova, medvjeda, lavina i padajućih komada leda.

Do sada su turisti u Nepalu mogli slobodno pješačiti himalajskim stazama sami ili s grupom prijatelja, a sve bez lokalne pomoći. Ali kao odgovor na desetke putnika koji nestanu svake godine dok se bore s teškim terenom i još lošijim vremenskim uvjetima, Nepal je sada obvezao sve turiste koji putuju himalajskom regijom unajmiti lokalnu pomoć.

Pravila, koja su stupila na snagu početkom travnja, dio su nastojanja da se poveća sigurnost, a također i lokalno zapošljavanje. Svaki turist koji se nada pješačiti Himalajom morat će unajmiti vodiča ili nosača preko registrirane trekking tvrtke, kaže Mani Raj Lamichhane, glasnogovornik Nepalske turističke zajednice (NTB).

Nepal je dom nekih od najpopularnijih svjetskih trekking staza, kao što je Annapurna Circuit ispod planine Annapurna i EBC staza u podnožju Mount Everesta. Nekoliko planinarskih ruta u Nepalu udaljene su, često bez cesta, komunikacijskih objekata i udaljene su od ljudskih naselja. U slučaju nužde, spašavanje planinara u tim područjima može potrajati od nekoliko sati do dana zbog teškog terena i nedostatka infrastrukture.

“Većina pojedinaca koji poginu ili nestanu tijekom trekkinga su oni koji idu sami bez vodiča ili razumijevanja terena. Te su se tragedije mogle izbjeći da su imali lokalnog vodiča“, kaže Nilhari Bastola, predsjednik udruga trekking agencija Nepala.

Dok je većina subjekata u Nepalu pozdravila odluku kao dobitnu za turiste i radnike na velikim visinama, postoji zabrinutost da bi novo pravilo moglo obeshrabriti putnike da posjete Nepal i pogoditi industriju koja se postupno oporavlja od pandemije koronavirusa.

Drugačija su pravila i dalje na snazi na visokim planinama, kao što je najviša planina na svijetu, 8849 metara visoki Mount Everest.

Nepal, koji je prije bio na glasu kao jeftina avanturistička destinacija, sada postaje sve skuplji, dok je za pojedine ljubitelje uzbuđenja Nepal već bio skup i prije. Oni koji se žele popeti na vrh Mount Everesta često za to plaćaju oko 40.000 dolara. To uključuje naknadu za dozvolu za penjanje od Ministarstva turizma, koja košta 11.000 dolara na vrhuncu sezone u proljeće.

Ljudi ponekad nestaju i na visokim, snijegom prekrivenim, planinama. Tamo su njihove šanse za preživljavanje obično puno manje nego za planinare na nižim visinama. Kada se nestane u takozvanoj zoni smrti na više od 8000 metara, gdje se ljudsko tijelo raspada i ne može se oporaviti, šanse za preživljavanje nakon nekoliko sati ili dana su ravne nuli. Osim toga, postoje rizici poput pukotina, lavina, padajućih komada leda, smrzavanja do smrti i visinske bolesti.