Regenerativni turizam postao je sveprisutan pojam u suvremenim raspravama o utjecaju turizma na okoliš i ekonomiju jer su odredišta koja su uobičajeno bila preplavljena turistima počela bilježiti poboljšanja u kvaliteti zraka i opadanju onečišćenja zbog prekida putovanja diljem svijeta tijekom 2020. godine. U to vrijeme napušteni od svih osim onih koji ih nastanjuju, gradovi poput Venecije uspjeli su se na neki način oporaviti od prekomjernog turizma i povratiti svoje kulturne identitete.

Regenerativno putovanje je stoga ušlo u javnu domenu kao težnja i misija nastavljanja njegovanja i zaštite destinacija i danas kada su se gomile posjetitelja vratile. Ideje i načela poput pravedne raspodjele prihoda i kvalitete umjesto kvantitete postaju sve glasnije u razmišljanju o turizmu današnjice i budućnosti. Evo što znači regenerativni turizam, kako bi mogao koristiti okolišu i lokalnim zajednicama te kako njegova načela ugraditi u vlastita putovanja.

Regenerativna putovanja potiču vlade, turoperatore i tvrtke da daju više planetu i svojim lokalnim zajednicama nego što uzimaju. Izaziva same putnike da svoja odredišta napuste ne samo onakvima kakvima su ih pronašli, nego bolje i trošeći s namjerom. Turizam se može smatrati regenerativnim kada dodaje vrijednost destinaciji, poboljšavajući kvalitetu života stanovnika i zdravlje ekosustava.

Za tvrtke, usvajanje regenerativnijeg modela moglo bi značiti osiguravanje da infrastruktura ispunjava standarde za zelenu gradnju, da turistički prihodi cirkuliraju unutar zajednice, da se posjetiteljima nude zeleni izbori (kao što je putovanje električnim automobilom i recikliranje) i da se uspjeh ne mjeri samo novcem nego i dobrobiti lokalnog stanovništva i prirode.

Regenerativno putovanje također nije sinonim za održivo putovanje. Svjetska turistička organizacija Ujedinjenih naroda potonje definira kao “turizam koji u potpunosti uzima u obzir svoje sadašnje i buduće ekonomske, društvene i ekološke učinke, obraćajući se na potrebe posjetitelja, industrije, okoliša i zajednica domaćina.” Regenerativni turizam se gradi na temeljima održivog turizma, da nas u konačnici vodi na put postizanja istinske održivosti. Drugim riječima, obveza je putovati ne samo na način koji se može održavati bez opterećivanja mjesta i zajednica, već to činiti na način koji zapravo koristi odredištu i njegovim ljudima.

Prednosti regenerativnog turizma su dvostruke: kada putnici podržavaju lokalno vođene, održive turoperatore i tvrtke, zajednice tada dobivaju resurse potrebne za brigu i zaštitu svojih prirodnih prostora. A kada turisti dijele značajna iskustva sa zemljom i članovima zajednice, možda su više potaknuti da ih poštuju i štite tijekom putovanja.

Tijekom godina turizam je stekao nepovoljnu reputaciju. Stalno uplitanje u prirodu dovelo je do erozije tla, gubitka staništa, degradacije okolišnih resursa i iskorištavanja divljih životinja, a samo zrakoplovstvo odgovorno je za 2,4% globalnih emisija ugljičnog dioksida. Štoviše, turizam može dovesti do komodifikacije kulture, u kojoj se tradicija prodaje radi zarade u korist lokalne ekonomije, i akulturacije, koja se događa kada prisutnost vanjske, dominantnije kulture modificira postojeću kulturu.

Predvodnici na putu do regenerativne budućnosti su odredišta poput Novog Zelanda i Havaja, čije vlade uspjeh u turističkom sektoru ne mjere samo brojem posjeta već i srećom stanovnika. Na Novom Zelandu, taj osjećaj je zaštićen Tiaki obećanjem, obvezom koju je sedam vladinih organizacija dalo stanovnicima 2018. da će njihova zemlja i baština biti sačuvani za buduće generacije. Od svih posjetitelja, kojih godišnje ima gotovo četiri milijuna, traži se da voze sigurno, održavaju zemlju čistom i pokažu poštovanje prema lokalnim stanovnicima.

Nedavno je Venecija obećala da će se boriti protiv prekomjernog turizma naplaćujući ulaznice za jednodnevne izlete. Legendarni grad je kroz povijest imao čak 30 milijuna posjetitelja godišnje, što nije uzrokovalo samo onečišćenje iz venecijanskog ugostiteljskog sektora nego i porast cijena nekretnina. Zahtijevanjem ulaznica, grad ima za cilj smanjiti negativne kulturne i ekološke utjecaje turizma uz istodobno jačanje gospodarstva.

Kolektivni pomak prema regenerativnijoj budućnosti putovanja zahtijeva sudjelovanje na svim razinama. Pojedinci to mogu učiniti tako što će se pobrinuti da odsjedaju u nekretninama u lokalnom vlasništvu i podupiru tvrtke u lokalnom vlasništvu. Drugi načini uključuju kompenzaciju vaših emisija ugljika, davanje prioriteta smislenim iskustvima koja vas povezuju s lokalnim stanovništvom i krajolikom, sudjelovanje u grupnim događajima čišćenja i odabir odgovornih turoperatora.

Bolja i pravednija budućnost turističke industrije može se ostvariti ako će se turisti i putnici ponašati jednako odgovorno kao i kod kuće, a istovremeno voditi računa o novim osjetljivostima svoje odabrane destinacije. Na taj će način pomoći u oblikovanju boljeg svijeta i puno bolje se provesti.